16. Dezember

Das Ermittlerduo beschloss, die Akten nach all den Leuten zu durchforsten, die besonders viel Zeit mit Mr. Xao verbracht hatten. Würden diese Personen endlich das Geheimnis um das Verschwinden des Weihnachtsmannes, die mysteriösen Geschenke, die Elfen und den falschen Grinch lüften können?

Die Gespräche am nächsten Tag begannen eher unspektakulär. Alles, was sie erfuhren, war ihnen dank Rubena Raven und der detaillierten Akten bereits bekannt. Doch dann stolperten sie über eine Person, die mehr zu wissen schien. Ein Lichtblick in der Dunkelheit?

Agnes, eine ältere Dame und Koordinatorin der Seniorenprogramme, zeigte sich Holly und Nick gegenüber aufgeschlossen. Sie hatte am häufigsten mit Mr. Xao zu tun gehabt, um die großzügigen Spenden dorthin zu lenken, wo sie am dringendsten benötigt wurden.

In ihrem kleinen Büro des Wohltätigkeitsvereins, zwischen alten Holzmöbeln und heimeligen Dekorationen, nahmen Holly und Nick Platz. Agnes seufzte, den Blick aus dem Fenster auf den verschneiten Garten richtend. »Es war so nett von ihm, uns zu unterstützen. Finanziell kämpfen wir eigentlich immer. Überall klafft ein Loch im Budget, besonders in der Weihnachtszeit. Und dann kam er, großzügig wie der Weihnachtsmann selbst. Aber seit er hier ist, hat sich etwas verändert.«

Die Ermittler hörten gebannt zu, als Agnes von seltsamen nächtlichen Versammlungen, unangekündigten Lieferwagen und einer allgemeinen Unruhe im Verein erzählte. Sie sprach von geheimnisvollen Ereignissen, die so gar nicht zur besinnlichen Jahreszeit passten.

»Beweise haben wir keine«, sagte Agnes mit traurigem Blick. »Aber wir sind besorgt. Und dann das Verschwinden des Weihnachtsmannes aus dem Kinderverein ...«

Holly nickte und tauschte einen bedeutungsvollen Blick mit Nick aus. Es war an der Zeit, Mr. Xao einen Besuch abzustatten. Und sie wusste bereits, wo sie zu suchen hatten.

Jennas Kaffeekasse

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